每隔一段時間，您可能會看到討論垃圾郵件的碳足跡或 GIF 對環境的影響的文章。這些文章提醒我們，我們在虛擬世界中采取的每一個行動都會在某個地方產生物理足跡——通常是在數據中心。因此，如果每一個電子通信都對全球變暖做出了微小的貢獻，你可能會想象數據中心與石油巨頭在一起，以驚人的速度噴出排放物，讓我們所有人走上徹底毀滅的道路。值得慶幸的是，事實是一個更快樂的故事。因此，讓我們直接揭開那些圍繞可持續性的數據中心神話。
1、數據中心是運行現代IT的有效方式
近年來，社會在文化思維方面發生了一些轉變，這與我們日益增長的環境意識有關。例如：人們越來越傾向于購買本地產品，而不是選擇將錢花在互聯網巨頭及其國際運輸產品上。從這個角度來看，與較小的本地服務器機房相比，大型數據中心似乎不負責任。然而，這個邏輯并沒有被追蹤。與為小型服務器機房供電和制冷相比，通過運行更大的數據中心獲得的規模經濟使數據中心成為更高效、更可持續的選擇。
數據中心還具有投資最現代技術的購買力和敏捷性，從而能夠持續提高效率，而很少有企業能夠為其服務器機房負擔得起。在這種情況下，越大越好——只要它是負責任地建造的，并且將其 IT 轉移到數據中心的企業將減少對環境的影響。
2、數據中心不會消耗不可接受的能源
我們知道，減少能源消耗對于減少排放和最大限度地減少全球變暖是不可或缺的。因此，所有能源密集型行業都當之無愧地受到關注，包括數據中心。
是的，為維持我們經濟發展的基礎設施供電確實會消耗大量能源。但它并不像所有這些那樣非黑即白。雖然我們生產和消費的數據量呈指數級增長，但由于使用了尖端技術，數據中心的能源使用量僅呈遞增式增長。IEA在 2019 年一篇關于數據中心與能源之間關系的文章中證實：“盡管對數據中心服務的需求呈指數增長，但 IT 硬件效率的提高和向超大規模數據中心的重大轉變有助于保持電力需求平穩。”
此外，許多數據中心的能源來自可再生能源，而不是化石燃料發電廠，這對這種能源使用的碳足跡產生了明顯的影響。還值得注意的是，數據中心是響應需求，而不是創造需求。如果它們不在身邊，數據將存儲在較小的服務器機房中，這些服務器機房的能源效率要低得多，相對碳足跡要大得多。此外，一些數據中心實際上以廢熱的形式提供能量。
3、數據中心冷卻劑不污染環境
CRAC 和浸沒式冷卻系統有時需要使用化學冷卻劑，從而產生了數據中心冷卻劑正在污染環境的神話。然而，事實并非如此。首先，英國對此類化學品的處置有嚴格的規定，數據中心非常重視這些規定。否則，數據中心的商業和社會運營許可將面臨太大的風險。但其次，許多英國數據中心正在用基于水的系統取代傳統空調。例如，在 4D，我們開發了一種屢獲殊榮的絕熱冷卻工藝，不僅消除了對化學冷卻劑的需求，而且最大限度地減少了水的浪費。
4、數據中心是可持續未來的重要組成部分
最大的神話是沒有數據中心的未來。世界是一個日益數字化的地方，所有這些數據都需要存儲在某個地方。任何暗示我們有時不需要數據中心提供的基礎設施的人很可能誤解了數據中心的作用。
有人可能會說我們不再需要物理存儲，因為一切都轉移到了云端。但當然，“云”只是描述通過互聯網訪問的物理基礎設施的一種異想天開的方式。我們的集體數字化轉型進展得越深入，我們需要更多的數據中心來支持數字化的“背景工作”，例如自動駕駛汽車、5G 等。
此外，解決從氣候變化到全球流行病等各種問題的新工具和技術的開發依賴于數據中心基礎設施的能力，這些基礎設施可以支持驅動這些程序的高性能計算。以聯合國全球平臺為例，該平臺旨在促進圍繞 2030 年可持續發展議程的國際合作。這個先進的平臺正在許多不同的項目中使用，例如開發測量海上運輸 CO 2排放的方法，或估計水面的收縮或膨脹。或者，一個不同的例子，使用強大的模擬天氣預報來預測風能和太陽能的生產——所謂先進的發電預測，其中人工智能和大數據被描述為核心促成因素。數據中心是可持續未來的基礎。沒有他們，我們當然無法實現。
改進空間？
所有這些打破神話的說法并不是說您不應該向您的數據中心要求更多。效率和可持續性總是有改進的空間。此外，根據其可持續性證書選擇數據中心是讓那些在環境承諾方面落后的運營商提高競爭力的可靠方法。提出重大問題，并期待您的數據中心達到最高標準。
